Ở nước ta, tranh cổ động được gắn liền với cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc. Ngay từ khi mới ra đời tranh cổ động Việt Nam đã có vai trò to lớn, phục vụ đắc lực cho nhiệm vụ chính trị, tuyên truyền đấu tranh cách mạng, vận động quần chúng gắn liền với cách mạng và trở thành thứ vũ khí tinh thần mạnh mẽ trong hành trình giành độc lập cho dân tộc.

Có lẽ không đâu như ở Việt Nam, tranh cổ động đã trở nên hết sức thân thuộc đối với mỗi người dân, đóng góp và có sức lan tỏa lớn trong xã hội. Nền tảng cho thành công đó có phần đóng góp quan trọng của lịch sử bởi đất nước ta trải qua hai cuộc chiến tranh gian khổ, trường kỳ và khốc liệt, với những thực dân, đế quốc hùng mạnh nhất. Trong điều kiện lịch sử đó, tranh cổ động đã phát huy hết giá trị của mình, là loại hình nghệ thuật vừa có giá trị thẩm mỹ, vừa đóng vai trò của người chiến sĩ xung kích trong nhiệm vụ tuyên truyền giáo dục, khơi dậy lòng yêu nước, căm thù giặc, ca ngợi tinh thần anh dũng trong chiến đấu, lạc quan trong lao động sản xuất, nêu lên những tấm gương anh dũng hy sinh đồng thời chỉ ra phương hướng và hành động cách mạng. Khi đất nước hoà bình thống nhất, tranh cổ động lại góp phần thôi thúc toàn dân, toàn quân hăng say lao động, xây dựng và bảo vệ những thành quả cách mạng. Từ những thành quả đó, tranh cổ động đã vượt qua "nhiệm vụ chính trị" của mình để trở thành một phần quan trọng trong đời sống tinh thần của nhân dân Việt Nam.